5 
23196 ДНК — дезоксирибонуклеиновая кислота — это молекула, в которой хранится вся генетическая информация живого организма. Цвет глаз, группа крови, предрасположенность к болезням, особенности обмена веществ — всё это зашифровано в ДНК.
Как устроена молекула ДНК
ДНК состоит из двух нитей, закрученных в правостороннюю двойную спираль. Каждая нить — это цепочка из четырёх типов азотистых оснований: аденина (А), тимина (Т), гуанина (Г) и цитозина (Ц). Нити соединены между собой по принципу комплементарности: аденин всегда стоит напротив тимина, гуанин — напротив цитозина.
Спиралевидная форма молекулы — не случайность. Азотистые основания по своей природе гидрофобны, и спираль позволяет им взаимодействовать между собой, оставаясь защищёнными от водной среды клетки.
Где находится ДНК в клетке
Основная часть ДНК хранится в ядре клетки — упакованная в хромосомы. Небольшое количество ДНК содержится также в митохондриях — и именно митохондриальная ДНК передаётся строго по материнской линии, что используется в генеалогических исследованиях.
Как ДНК копируется и передаётся
При делении клетки ДНК полностью копируется — этот процесс называется репликацией. Двойная спираль «расстёгивается», и на каждой нити достраивается новая комплементарная цепь. В результате из одной молекулы получаются две идентичные копии.
Иногда при копировании происходят ошибки — одно или несколько оснований заменяются на другие. Это мутация. Большинство мутаций нейтральны, но некоторые могут привести к наследственным заболеваниям или, наоборот, стать основой эволюционных изменений.
Почему ДНК уникальна для каждого человека
Геном человека содержит около 3 миллиардов пар оснований. Последовательность этих оснований уникальна для каждого — за исключением однояйцевых близнецов. Именно эта уникальность лежит в основе всех ДНК-тестов: сравнивая специфические участки — локусы — можно установить родство, идентифицировать человека или выявить генетические мутации.
Часто задаваемые вопросы
Чем ДНК отличается от РНК?
ДНК хранит генетическую информацию и остаётся стабильной. РНК (рибонуклеиновая кислота) — это рабочая копия, которая переносит информацию из ДНК к рибосомам для синтеза белков. ДНК содержит тимин, РНК — урацил вместо него.
Одинакова ли ДНК во всех клетках тела?
Да. ДНК в клетке кожи, волоса, крови или слюны — одна и та же. Именно поэтому для ДНК-анализа подходит любой биологический материал, содержащий клетки с ядром.
Может ли ДНК измениться в течение жизни?
Базовая последовательность ДНК остаётся неизменной с момента зачатия. Однако в течение жизни могут накапливаться соматические мутации — в отдельных клетках, не передающиеся потомству.
